画像編集・拡張AIは、かつての「フィルターをかける」「切り抜く」といった手作業中心の画像加工から大きく進化し、テキストを入力するだけでオリジナル画像を生成したり、低画質の写真をAIが自動で高精細に復元したりと、クリエイティブの常識を塗り替えるツール群へと変貌しています。Canvaのようなデザインプラットフォームにも生成AI機能が組み込まれ、「編集」と「生成」の境界線はますます曖昧になってきました。一方で、フリープランを提供している製品は意外と限られます。AI画像生成には膨大な計算コストがかかるため、無料枠の生成回数やクレジットに厳しい制限を設ける製品が多く、本当に実用レベルで使い続けられる無料ツールを見極めるのは簡単ではありません。このガイドでは、コストをかけずに画像編集・生成AIを始めたい個人クリエイターや小規模チームの方に向けて、用途別に厳選した9製品の比較と、後悔しない製品選びのための要件定義・選定ステップをわかりやすく解説します。